Odważna podróż Athletic Bilbao w Europa League kończy się na Old Trafford

W świecie europejskiego futbolu, niewiele narracji przyciąga uwagę jak podróż drużyny z niższej półki. Dla Athletic Bilbao, ich kampania w UEFA Europa League w sezonie 2024/25 miała momenty, które rozpaliły marzenia o chwale. Jednak gdy stanęli w obliczu potęgi Manchesteru United, aspiracje baskijskiego klubu zostały zatrzymane przez surową porażkę 7-1 w dwumeczu.

Rewanż na Old Trafford był świadectwem dominacji Manchesteru United, a jednocześnie pokazem determinacji Bilbao. Mecz zakończył się zwycięstwem 4-1 gospodarzy, a bramki Masona Mounta, Casemiro i Rasmusa Højlunda zapewniły im miejsce w następnej rundzie. Mimo wyniku, strzał Maikela Jauregizara w 31. minucie dał chwilę nadziei i odzwierciedlił ducha walki Bilbao.

Patrząc wstecz na pierwszy mecz, który odbył się na San Mamés 1 maja 2025 roku, triumf Manchesteru United 3-0 był pokazem klinicznej precyzji. Dla Bilbao wyzwanie zawsze miało być monumentalne. Historyczny klub, znany z polityki wystawiania zawodników rodzimych dla Kraju Basków, w dużej mierze opiera się na rodzimych talentach. Ta tradycja była zarówno źródłem dumy, jak i ograniczeniem konkurencyjności w nowej erze zglobalizowanego futbolu.

Jednak podróż Athletic Bilbao nie powinna być mierzona tylko przez tę eliminację. Ich występ w Europa League był wynikiem dyscypliny taktycznej oraz pojawienia się młodych talentów, takich jak Maikel Jauregizar. Pomimo bycia w gorszej sytuacji finansowej, ich zdolność do rywalizowania na europejskiej scenie świadczy o ich solidnej akademii młodzieżowej i sieci skautingowej.

Z nowoczesnej perspektywy analitycznej, dane przedstawiają obraz drużyny, która, mimo braku gwiazdorskiej siły swoich rywali, rekompensuje to zbiorowym wysiłkiem i strategiczną bystrością. Statystyki posiadania piłki Bilbao, średnio 55% przez cały turniej, oraz ich solidność defensywna, z średnią tylko 1,2 gola straconego na mecz przed starciem z United, podkreślają drużynę dobrze zorganizowaną i spójną.

Po wyeliminowaniu z Europa League, Athletic Bilbao może trzymać głowy wysoko. Doświadczenie zdobyte przez ich młody zespół w starciu z europejską elitą będzie cenną lekcją. Wracając do rozgrywek krajowych, baskijska drużyna będzie dążyć do budowy na tej kampanii, łącząc swoją bogatą historię z wymaganiami współczesnego futbolu.